The Centre for Genomic Regulation (CRG) has appointed Luciano Di Croce as its new Deputy Director. The appointment has been effective since it was approved by the CRG's Board of Trustees on Friday, the 5th of June 2026.

Di Croce will work alongside CRG Director Mónica Bettencourt-Dias on the institute's scientific priorities, contributing to recruitment and evaluation, supporting the delivery of the research strategy, and helping to sustain a collaborative scientific culture across the CRG.

The Deputy Director role operates on a rotating basis, with an initial two-year mandate that can be renewed once. The model is designed to bring fresh perspectives into the institute's leadership over time and gives different scientists the opportunity to help shape the centre while developing their own leadership experience.

“Luciano combines internationally recognised scientific excellence with a deep understanding of the CRG and a strong commitment to our research community,” said Mónica Bettencourt-Dias, Director of the CRG. “His experience across research, training, recruitment and evaluation makes him exceptionally well placed to help guide the institute's next phase, and I am delighted to welcome him as Deputy Director.”

ICREA Research Professor Luciano Di Croce has led a research group at the CRG for more than two decades. He is internationally recognised for his work on chromatin and epigenetics, the layer of biological control that determines which genes are switched on or off, and which is frequently corrupted in cancer.

Di Croce trained as a cell and developmental biologist, completing his PhD at the “La Sapienza” University of Rome in 1996 before moving to the University of Marburg in Germany, where he first became interested in the relationship between gene transcription and the way DNA is structured inside the cell. He later joined the European Institute of Oncology in Milan, where he began investigating how epigenetic mechanisms contribute to cancer development.

Di Croce joined the CRG in 2003, becoming one of the first principal investigators to join the nascent research institute. Since then, 80 scientists including 25 PhD students, many of which are now group leaders in their own right, have gone through Di Croce's lab.

Di Croce has also played an important role in shaping the centre's scientific community. He served as Chair of the Graduate Programme from 2009 to 2021 and has coordinated the Gene Regulation, Stem Cells and Cancer programme since 2021, recently renamed as ‘Genome Biology' programme.

Since joining the CRG, Di Croce was elected member of EMBO, has served on the editorial board of several leading scientific journals including the open-access Science Advances and has been an invited speaker at more than 200 international conferences. He has also coordinated major European initiatives, including the FP7-funded 4DCellFate consortium and the Horizon 2020 ChromDesign network, helping train a new generation of researchers in chromatin biology and genome organisation.

During his career, Di Croce's group has shown how the same DNA sequence can behave very differently depending on how it is chemically modified and packaged inside the cell. When these regulatory mechanisms fail, genes that normally suppress cancer can be switched off, while disease-promoting programmes can become activated.

A major focus of the group's work has been understanding Polycomb proteins, key regulators of gene expression during development that are frequently hijacked in cancer. Their discoveries have helped establish fundamental links between epigenetic regulation, stem cell biology and tumour development.

That work has led to important advances in understanding diseases such as Ewing sarcoma, an aggressive bone and soft-tissue cancer affecting children and young adults. In collaboration with researchers at Sant Joan de Déu, Di Croce's group has uncovered molecular mechanisms that drive tumour growth and identified new therapeutic opportunities.

The same clinical partnership underpins ongoing research into diffuse midline glioma, a rare and currently untreatable childhood brain tumour with a poor prognosis. With the paediatric oncology team at Sant Joan de Déu, and with support from the “la Caixa” Foundation and from FERO-Aladina, the group is developing a novel personalised therapeutic strategy to stop tumour growth.

The group's reach also extends to industry. In a partnership with the pharmaceutical company Almirall, Di Croce's team has combined its expertise with the company's work in medical dermatology to develop new preclinical models for non-melanoma skin cancer, the most common form of cancer worldwide.

That breadth is reflected in the group's funding, which spans European research and training programmes, Spanish and Catalan public research investment, philanthropic cancer research foundations and industry partnerships.

“The CRG has been my scientific home for more than twenty years,” said Di Croce. “I am honoured to take on this new responsibility and look forward to working with Mónica and colleagues across the institute to support excellent science, attract outstanding talent and strengthen the collaborative culture that has made the CRG such a special place to do research.”

EN CASTELLANO

Luciano Di Croce, nombrado vicedirector del CRG

El Centro de Regulación Genómica (CRG) ha nombrado a Luciano Di Croce nuevo vicedirector. El nombramiento es efectivo desde su aprobación por el Patronato del CRG el viernes 5 de junio de 2026.

El Dr. Di Croce trabajará junto a la directora del CRG, Mónica Bettencourt-Dias, en las prioridades científicas del instituto, contribuyendo a la captación de talento y la evaluación, apoyando el despliegue de la estrategia de investigación y ayudando a mantener una cultura científica colaborativa en todo el CRG.

El cargo de vicedirector funciona de forma rotatoria, con un mandato inicial de dos años que puede renovarse una vez. El modelo está diseñado para incorporar con el tiempo nuevas perspectivas a la dirección del instituto y ofrece a distintos científicos y científicas la oportunidad de contribuir a dar forma al centro mientras desarrollan su propia experiencia de liderazgo.

"Luciano combina una excelencia científica reconocida internacionalmente con un profundo conocimiento del CRG y un firme compromiso con nuestra comunidad investigadora", afirma Mónica Bettencourt-Dias, directora del CRG. "Su experiencia en investigación, formación, captación de talento y evaluación lo sitúa en una posición inmejorable para ayudar a guiar la próxima etapa del instituto, y me alegra enormemente darle la bienvenida como vicedirector."

Profesor de investigación ICREA, Luciano Di Croce dirige un grupo de investigación en el CRG desde hace más de dos décadas. Goza de reconocimiento internacional por su trabajo sobre la cromatina y la epigenética, la capa de control biológico que determina qué genes se activan o se desactivan y que con frecuencia se altera en el cáncer.

Di Croce se formó como biólogo celular y del desarrollo, y se doctoró en la Universidad La Sapienza de Roma en 1996 antes de trasladarse a la Universidad de Marburgo, en Alemania, donde empezó a interesarse por la relación entre la transcripción génica y la forma en que el ADN se estructura dentro de la célula. Más tarde se incorporó al Instituto Europeo de Oncología de Milán, donde comenzó a investigar cómo contribuyen los mecanismos epigenéticos al desarrollo del cáncer.

Luciano se incorporó al CRG en 2003 y se convirtió en uno de los primeros investigadores principales del entonces incipiente instituto. Desde entonces, por el laboratorio de Di Croce han pasado 80 científicos y científicas, entre ellos 25 estudiantes de doctorado; muchas de estas personas dirigen hoy sus propios grupos de investigación.

Di Croce también ha desempeñado un papel importante en la configuración de la comunidad científica del centro. Ejerció como presidente del Programa de Doctorado de 2009 a 2021 y coordina el programa de Regulación Génica, Células Madre y Cáncer desde 2021, rebautizado recientemente como programa de "Biología del Genoma".

Desde su llegada al CRG, Di Croce ha sido elegido miembro de EMBO, ha formado parte del consejo editorial de varias revistas científicas de referencia, entre ellas la publicación de acceso abierto Science Advances, y ha sido ponente invitado en más de 200 congresos internacionales. También ha coordinado grandes iniciativas europeas, como el consorcio 4DCellFate, financiado por el FP7, y la red ChromDesign, de Horizonte 2020, contribuyendo a formar a una nueva generación de investigadoras e investigadores en biología de la cromatina y organización del genoma.

A lo largo de su carrera, el grupo de Di Croce ha demostrado cómo una misma secuencia de ADN puede comportarse de maneras muy distintas según cómo se modifique químicamente y se empaquete dentro de la célula. Cuando estos mecanismos reguladores fallan, genes que normalmente frenan el cáncer pueden desactivarse, mientras que programas que favorecen la enfermedad pueden activarse.

Una de las grandes líneas de trabajo del grupo ha sido la comprensión de las proteínas Polycomb, reguladores clave de la expresión génica durante el desarrollo que, con frecuencia, son secuestrados en casos de cáncer. Sus descubrimientos han ayudado a establecer vínculos fundamentales entre la regulación epigenética, la biología de las células madre y el desarrollo tumoral.

Ese trabajo ha dado lugar a avances importantes en la comprensión de enfermedades como el sarcoma de Ewing, un cáncer óseo y de tejidos blandos agresivo que afecta a niños, niñas y adultos jóvenes. En colaboración con investigadores del Hospital Sant Joan de Déu, el grupo de Di Croce ha desvelado mecanismos moleculares que impulsan el crecimiento tumoral y ha identificado nuevas oportunidades terapéuticas.

Esa misma colaboración clínica sustenta una investigación en curso sobre el glioma difuso de línea media, un tumor cerebral infantil poco frecuente, actualmente sin tratamiento y de mal pronóstico. Junto al equipo de oncología pediátrica del Hospital Sant Joan de Déu, y con el apoyo de ayudas de la Fundación "la Caixa" y de las Fundaciones FERO y Aladina, el grupo está desarrollando una nueva estrategia terapéutica personalizada para detener el crecimiento del tumor.

El alcance del grupo llega también a la industria. En una colaboración con la compañía farmacéutica Almirall, el equipo de Di Croce ha combinado su experiencia con el trabajo de la empresa en dermatología médica para desarrollar nuevos modelos preclínicos del cáncer de piel no melanoma, la forma de cáncer más frecuente del mundo.

Esa amplitud se refleja en la financiación del grupo, que abarca programas europeos de investigación y formación, inversión pública española y catalana en investigación, fundaciones filantrópicas de investigación oncológica y colaboraciones con la industria.

"El CRG ha sido mi casa científica durante más de veinte años", afirma Di Croce. "Es un honor asumir esta nueva responsabilidad y espero poder trabajar con Mónica y con colegas de todo el instituto para apoyar la ciencia de excelencia, atraer talento excepcional y reforzar la cultura colaborativa que ha hecho del CRG un lugar tan especial para investigar."

EN CATALÀ

Luciano Di Croce, nomenat vicedirector del CRG

El Centre de Regulació Genòmica (CRG) ha nomenat Luciano Di Croce nou vicedirector. El nomenament és efectiu des de la seva aprovació pel Patronat del CRG el divendres 5 de juny del 2026.

El Dr. Di Croce treballarà amb la directora del CRG, Mónica Bettencourt-Dias, en les prioritats científiques de l'institut, i contribuirà a la captació de talent i l'avaluació, donarà suport al desplegament de l'estratègia de recerca i ajudarà a mantenir una cultura científica col·laborativa a tot el CRG.

El càrrec de vicedirector funciona de manera rotatòria, amb un mandat inicial de dos anys que es pot renovar una vegada. El model està dissenyat per incorporar amb el temps noves perspectives a la direcció de l'institut i ofereix a diferents científics i científiques l'oportunitat de contribuir a donar forma al centre mentre desenvolupen la seva pròpia experiència de lideratge.

"Luciano combina una excel·lència científica reconeguda internacionalment amb un profund coneixement del CRG i un ferm compromís amb la nostra comunitat investigadora", afirma Mónica Bettencourt-Dias, directora del CRG. "La seva experiència en recerca, formació, captació de talent i avaluació el situa en una posició immillorable per ajudar a guiar la propera etapa de l'institut, i estic encantada de donar-li la benvinguda com a vicedirector."

Professor d'investigació ICREA, Luciano Di Croce dirigeix un grup de recerca al CRG des de fa més de dues dècades. Té un reconeixement internacional pel seu treball sobre la cromatina i l'epigenètica, la capa de control biològic que determina quins gens s'activen o es desactiven i que sovint s'altera en el càncer.

Di Croce es va formar com a biòleg cel·lular i del desenvolupament, i es va doctorar a la Universitat La Sapienza de Roma el 1996 abans de traslladar-se a la Universitat de Marburg, a Alemanya, on va començar a interessar-se per la relació entre la transcripció gènica i la manera com l'ADN s'estructura dins la cèl·lula. Més tard es va incorporar a l'Institut Europeu d'Oncologia de Milà, on va començar a investigar com contribueixen els mecanismes epigenètics al desenvolupament del càncer.

Luciano es va incorporar al CRG el 2003 i es va convertir en un dels primers investigadors principals de l'aleshores incipient institut. Des d'aleshores, pel laboratori de Di Croce han passat 80 científics i científiques, entre ells 25 estudiants de doctorat; moltes d'aquestes persones dirigeixen avui els seus propis grups de recerca.

Di Croce també ha tingut un paper important en la configuració de la comunitat científica del centre. Va exercir de president del Programa de Postgrau del 2009 al 2021 i coordina el programa de Regulació Gènica, Cèl·lules Mare i Càncer des del 2021, rebatejat recentment com a programa de "Biologia del Genoma".

Des de la seva arribada al CRG, Di Croce ha estat escollit membre de l'EMBO, ha format part del consell editorial de diverses revistes científiques de referència, entre elles la publicació d'accés obert Science Advances, i ha estat ponent convidat en més de 200 congressos internacionals. També ha coordinat grans iniciatives europees, com el consorci 4DCellFate, finançat pel FP7, i la xarxa ChromDesign, d'Horitzó 2020, contribuint a formar una nova generació d'investigadores i investigadors en biologia de la cromatina i organització del genoma.

Al llarg de la seva carrera, el grup de Di Croce ha demostrat com una mateixa seqüència d'ADN es pot comportar de maneres molt diferents segons com es modifiqui químicament i s'empaqueti dins la cèl·lula. Quan aquests mecanismes reguladors fallen, gens que normalment frenen el càncer es poden desactivar, mentre que programes que afavoreixen la malaltia es poden activar.

Una de les grans línies de treball del grup ha estat la comprensió de les proteïnes Polycomb, reguladors clau de l'expressió gènica durant el desenvolupament que sovint són segrestats en casos de càncer. Els seus descobriments han ajudat a establir vincles fonamentals entre la regulació epigenètica, la biologia de les cèl·lules mare i el desenvolupament tumoral.

Aquest treball ha donat lloc a avenços importants en la comprensió de malalties com el sarcoma d'Ewing, un càncer ossi i de teixits tous agressiu que afecta infants i adults joves. En col·laboració amb investigadors de l'Hospital Sant Joan de Déu, el grup de Di Croce ha desvelat mecanismes moleculars que impulsen el creixement tumoral i ha identificat noves oportunitats terapèutiques.

Aquesta mateixa col·laboració clínica sustenta una recerca en curs sobre el glioma difús de línia mitjana, un tumor cerebral infantil poc freqüent, actualment sense tractament i de mal pronòstic. Juntament amb l'equip d'oncologia pediàtrica de l'Hospital Sant Joan de Déu, i amb el suport d'ajuts de la Fundació "la Caixa" i de les Fundacions FERO i Aladina, el grup està desenvolupant una nova estratègia terapèutica personalitzada per aturar el creixement del tumor.

L'abast del grup arriba també a la indústria. En una col·laboració amb la companyia farmacèutica Almirall, l'equip de Di Croce ha combinat la seva experiència amb el treball de l'empresa en dermatologia mèdica per desenvolupar nous models preclínics del càncer de pell no melanoma, la forma de càncer més freqüent del món.

Aquesta amplitud es reflecteix en el finançament del grup, que abasta programes europeus de recerca i formació, inversió pública espanyola i catalana en recerca, fundacions filantròpiques de recerca oncològica i col·laboracions amb la indústria.

"El CRG ha estat la meva llar científica durant més de vint anys", afirma Di Croce. "És un honor assumir aquesta nova responsabilitat i espero poder treballar amb la Mónica i amb col·legues de tot l'institut per donar suport a la ciència d'excel·lència, atraure talent excepcional i reforçar la cultura col·laborativa que ha fet del CRG un lloc tan especial per investigar."