Renée Beekman receives the XXIX FERO 2025 Young Researchers Fellowship
Renée Beekman receives the XXIX FERO 2025 Young Researchers Fellowship
Renée Beekman, Group Leader at the Centre for Genomic Regulation, has received the XXIX FERO 2025 Young Researchers Fellowship from the FERO Foundation, a prize worth 80,000 euros. The prize was formally awarded during a charity dinner held in Barcelona, at the Drassanes Reials, on Monday, 26th May, which was attended by more than 800 people. The Torre Glòries Viewpoint and La Pedrera have been illuminated in green from 8 p.m. to midnight to put the spotlight on the night and celebrate cancer science in the city.
More precise therapies against mantle cell lymphoma
Mantle cell lymphoma (MCL) is an aggressive cancer of the immune system with a poor prognosis and no definitive cure. Most current treatments target B cells in a nonspecific way, such as chemotherapy or immunotherapy, without targeting the key mechanisms that initiate the tumour. Understanding how and from which exact cell this lymphoma originates is critical to designing more effective and less toxic therapies.
The project led by Dr. Renée Beekman aims to identify this cell of origin of conventional MCL (cMCL), which represents the most aggressive form of the disease.
"We are trying to discover the first cell that gives rise to a rare but aggressive type of cancer in the blood, called mantle cell lymphoma. By identifying and analysing this hidden cell in depth, we hope to contribute to earlier diagnosis and better and more targeted treatments," explains Dr Renée Beekman, leader of the Single Cell Epigenomics and Cancer Development group at the Centre for Genomic Regulation (CRG).
Using state-of-the-art DNA and RNA sequencing techniques, the research team will search for a rare subpopulation of CD5+ B cells that could be the starting point for this type of lymphoma. These cells, barely detectable in healthy individuals, already show molecular fingerprints similar to those of MCL, suggesting their role as the origin of the tumour.
"Our goal is to characterize this cell in depth – from its surface proteins to its epigenome and transcriptome – to understand how it evolves into a malignant tumour and thus be able to develop biomarkers for early detection and new therapies that are more specifically targeted at the factors that trigger this disease. An essential step to improve the lives of patients and reduce the clinical and economic impact of this incurable lymphoma," concludes the awardee.
Other winners from last night include Dr. Mafalda Oliveira, from VHIO in Barcelona, Dr. Ángel R. Nebreda, from IRB Barcelona, Dr. Pablo Menéndez, from the Josep Carreras Leukaemia Research Institute, and Dr. Raquél Pérez, from VHIO in Barcelona. This year’s call received 98 research projects, 48 of which were submitted for the FERO Scholarship, 10 for the FERO-MANGO in Breast Cancer Scholarship and 24 and 16 for the new Aladina and Carmen Mateu Scholarships, respectively.
The FERO Foundation is a private foundation dedicated to promoting cancer research. The entity, founded in 2001 by Dr. Josep Baselga and currently chaired by Silvia Garriga, is committed to translational research, a model based on the transmission of results from basic research to the clinic, which allows patients to benefit fastest of scientific advances against cancer.
EN CASTELLANO
Renée Beekman recibe la XXIX Beca FERO para jóvenes investigadores
Renée Beekman, jefa de grupo en el Centro de Regulación Genómica, ha recibido la XXIX Beca FERO para jóvenes investigadores de la Fundación FERO, un premio dotado con 80.000 euros. La entrega oficial de las ayudas de 2025 se ha llevado a cabo durante una cena benéfica celebrada en Barcelona, en las Drassanes Reials, este mismo lunes, 26 de mayo, a la que asistieron más de 800 personas. El Mirador Torre Glòries y La Pedrera se han iluminado de color verde, de las 20 h hasta medianoche para poner en foco en la noche más importante para celebrar la ciencia del cáncer en la ciudad.
Terapias más precisas contra el linfoma de células del manto
El linfoma de células del manto (MCL) es un cáncer agresivo del sistema inmunitario con mal pronóstico y sin cura definitiva. La mayoría de los tratamientos actuales se dirigen contra las células B de forma inespecífica, como la quimioterapia o la inmunoterapia, sin atacar los mecanismos clave que inician el tumor. Comprender cómo y desde qué célula exacta se origina este linfoma es fundamental para diseñar terapias más eficaces y menos tóxicas.
El proyecto liderado por la Dra. Renée Beekman se propone identificar esta célula de origen del MCL convencional (cMCL), que representa la forma más agresiva de la enfermedad.
“Estamos tratando de descubrir la primera célula que origina un tipo raro pero agresivo de cáncer en la sangre, llamado linfoma de células del manto. Al identificar y analizar en profundidad esta célula oculta, esperamos contribuir a realizar un diagnóstico más temprano y aplicar tratamientos mejores y más específicos”, explica la Dra. Dra. Renée Beekman, jefa del Grupo de Investigación Epigenómica de Célula Única y Desarrollo del Cáncer del Centre de Regulació Genòmica (CRG).
Gracias a técnicas de vanguardia de secuenciación del ADN y ARN, el equipo investigador buscará una rara subpoblación de células B CD5+ que podría ser el punto de partida de este tipo de linfoma. Estas células, apenas detectables en individuos sanos, ya muestran huellas moleculares similares a las del MCL, lo que sugiere su papel como origen del tumor.
“Nuestro objetivo es caracterizar esta célula en profundidad —desde sus proteínas de superficie hasta su epigenoma y transcriptoma— para entender cómo evoluciona hacia un tumor maligno y así poder desarrollar biomarcadores de detección precoz y nuevas terapias más dirigidas específicamente a los factores que desencadenan esta enfermedad. Un paso esencial para mejorar la vida de los pacientes y reducir el impacto clínico y económico de este linfoma incurable”, concluye la galardonada.
Otros galardonados incluyen a la Dra. Mafalda Oliveira, del VHIO, el Dr. Ángel R. Nebreda, del IRB Barcelona, el Dr. Pablo Menéndez, del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras, y la Dra. Raquél Pérez, del VHIO. En esta edición, se han presentado 98 proyectos de investigación, de los cuales 48 se han presentado para la Beca FERO, 10 proyectos optaron a las Becas en cáncer de mama y 24 y 16 candidatos y candidatas para las nuevas becas Aladina y Carmen Mateu, respectivamente.
La Fundación FERO es una fundación privada dedicada a impulsar la investigación en cáncer. La entidad, que fue fundada en 2001 por el Dr. Josep Baselga y que actualmente preside Silvia Garriga, apuesta por la investigación traslacional, un modelo basado en la transmisión de los resultados de la investigación básica a la clínica, lo que permite que los pacientes se beneficien de manera más rápida de los avances científicos contra el cáncer.
EN CATALÀ
Renée Beekman rep la XXIX Beca FERO 2025 per a joves investigadors
Renée Beekman, cap de grup al Centre de Regulació Genòmica, ha rebut la XXIX Beca FERO 2025 per a joves investigadors de la Fundació FERO, un premi dotat amb 80.000 euros. El lliurament oficial de les ajudes del 2025 s’ha dut a terme durant un sopar benèfic que es va celebrar a Barcelona, a les Drassanes Reials, aquest mateix dilluns, 26 de maig, al qual han assistit prop de 800 persones. El Mirador Torre Glòries i La Pedrera s’han il·luminat de color verd, des de les 20 h fins a mitjanit, per posar el focus en la nit més important per celebrar la ciència del càncer a la ciutat.
Teràpies més precises contra el limfoma de cèl·lules del mantell
El limfoma de cèl·lules del mantell (MCL) és un càncer agressiu del sistema immunitari amb mal pronòstic i sense cura definitiva. La majoria dels tractaments actuals es dirigeixen contra les cèl·lules B de forma inespecífica, com ara la quimioteràpia o la immunoteràpia, sense atacar els mecanismes clau que inicien el tumor. Comprendre com i des de quina cèl·lula exacta s’origina aquest limfoma és fonamental per dissenyar teràpies més eficaces i menys tòxiques.
El projecte liderat per la Dra. Renée Beekman es proposa identificar aquesta cèl·lula d’origen del MCL convencional (cMCL), que representa la forma més agressiva de la malaltia.
“Estem intentant descobrir la primera cèl·lula que origina un tipus rar però agressiu de càncer a la sang, anomenat limfoma de cèl·lules del mantell. En identificar i analitzar en profunditat aquesta cèl·lula oculta, esperem contribuir a fer un diagnòstic més primerenc i aplicar tractaments millors i més específics”, explica la Dra. Renée Beekman, cap del Grup de Recerca Epigenòmica de Cèl·lula Única i Desenvolupament del Càncer del Centre de Regulació Genòmica (CRG).
Gràcies a tècniques d’avantguarda de seqüenciació de l’ADN i l’ARN, l’equip investigador buscarà una rara subpoblació de cèl·lules B CD5+ que podria ser el punt de partida d’aquest tipus de limfoma. Aquestes cèl·lules, que amb prou feines es poden detectar en individus sans, ja mostren empremtes moleculars similars a les del MCL, cosa que suggereix que tenen un paper com a origen del tumor.
“Tenim l’objectiu de caracteritzar aquesta cèl·lula en profunditat –des de les seves proteïnes de superfície fins al seu epigenoma i transcriptoma– per entendre com evoluciona cap a un tumor maligne i així poder desenvolupar biomarcadors de detecció precoç i noves teràpies més dirigides específicament als factors que desencadenen aquesta malaltia. Un pas essencial per millorar la vida dels pacients i reduir l’impacte clínic i econòmic d’aquest limfoma incurable”, va concloure la guardonada.
Els altres guardonats i guardonades inclouen la Dra. Mafalda Oliveira, del VHIO, el Dr. Ángel R. Nebreda, del IRB Barcelona, el Dr. Pablo Menéndez, de l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras, i la Dra. Raquel Pérez, del VHIO. En aquesta edició, han estat 98 els projectes de recerca que s’han presentat a aquesta nova convocatòria de beques, 48 dels quals s’han presentat a la Beca FERO, 10 projectes a les beques en càncer de mama i 24 i 16 candidats i candidates a les noves beques Aladina i Carmen Mateu, respectivament.
La Fundación FERO és una fundació privada dedicada a impulsar la investigació del càncer. L’entitat, que va fundar el 2001 el Dr. Josep Baselga i que actualment presideix Silvia Garriga, aposta per la investigació translacional, un model basat en la transmissió dels resultats de la investigació bàsica a la clínica, cosa que permet que els pacients es beneficiïn de manera més ràpida dels avenços científics contra el càncer.