The Centre for Genomic Regulation (CRG)’s Board of Trustees has today appointed Professor Monica Bettencourt-Dias as its new Director. Professor Bettencourt-Dias is the first woman to lead the CRG since it was founded in the year 2000.

Professor Bettencourt-Dias, who led the Instituto Gulbenkian de Ciência (IGC) in Portugal between 2018 and 2023 and is currently Group Leader at the Gulbenkian Institute for Molecular Medicine, is expected to take up the post in 2026. She succeeds the CRG’s long-serving Director, ICREA Research Professor Dr Luis Serrano, who will continue to maintain a research group at the institute.

“I am deeply honoured to be entrusted with leading the CRG, one of Europe’s most outstanding research institutes,” says Professor Mónica Bettencourt-Dias. “This is an exciting time for the life sciences and biomedicine. Advances in genomics, artificial intelligence and technology are revolutionising our ability to decode and engineer genomes, knowledge that is essential to understanding life and building resilience in the face of a changing environment.” 

“The CRG, at the heart of Barcelona’s vibrant scientific community, is uniquely placed to lead this global effort. I look forward to working with its exceptional researchers and partners, building on the remarkable foundation laid by Dr. Serrano, to push the boundaries of discovery and create lasting impact for society,” concludes Professor Bettencourt-Dias.

Born in Portugal in 1973, Professor Mónica Bettencourt-Dias has built an international career at the forefront of cell and molecular biology. She completed her PhD at University College London investigating the regenerative properties of salamanders. As a postdoctoral researcher at the University of Cambridge, she made key discoveries on cell proliferation, before returning to Portugal in 2006 to establish her research group at the Gulbenkian Institute of Science (IGC). 

Her work has uncovered fundamental mechanisms governing centrosomes and cilia, structures essential for cell division, signalling and motility, and how their malfunction drives cancer and infertility. From 2018 to 2023, Bettencourt-Dias served as Director of the IGC, where she led a major strategic transformation, strengthened local and international collaborations, and positioned the institute as a reference for quantitative biology and One Health. 

She has also played a leading role in shaping European science policy, including serving as Chair of EU-LIFE, the alliance of top life science institutes in Europe, and as a chair of the EMBO Policy Committee. Deeply committed to connecting science and society, she holds a postgraduate diploma in science communication from Birkbeck College, London. Her scientific and leadership contributions have been recognised with numerous honours, including two European Research Council Grants, EMBO membership, the Eppendorf Young European Investigator Award, and the Keith Porter Prize from the American Society for Cell Biology.

Since Dr. Luis Serrano became Director in 2011, the CRG has consolidated its position as an international biomedical research centre of excellence. During his tenure, the outgoing Director of the CRG was instrumental in founding EU-LIFE, the alliance that now unites seventeen of Europe’s top research institutes, and in launching SOMMa, which brings together Spain’s Severo Ochoa and María de Maeztu centres of excellence. 

He also helped secure the establishment of EMBL Barcelona, the first European Molecular Biology Laboratory outstation in Spain, expanding the country’s international research footprint. By promoting an entrepreneurial culture, he has overseen the creation of six CRG spin-off companies including Seqera Labs, Pulmobiotics and Orikine Bio, which together have raised well over €50 million in venture capital, translating CRG science into tangible societal and economic impact.

“It has been a privilege to lead the CRG and to witness the remarkable achievements of our researchers and staff over the past fourteen years,” says Dr. Serrano. “I am proud of the culture of curiosity, innovation and societal impact we have built together, and I look forward to continuing my own research in such a vibrant environment while supporting Professor Bettencourt-Dias in her new role.”

Professor Bettencourt-Dias’s appointment completes a governance process that began in early 2024 and was supported by the Government of Catalonia and the institute’s international Scientific Advisory Board. 

EN CASTELLANO

Mónica Bettencourt Dias, nombrada nueva directora del Centro de Regulación Genómica (CRG) 

El patronato del Centro de Regulación Genómica (CRG) aprobó ayer el nombramiento de la profesora Mónica Bettencourt Dias como nueva directora del instituto. Bettencourt-Dias será la primera mujer en dirigir el CRG desde su fundación en el año 2000.

Mónica Bettencourt-Dias, que dirigió el Instituto Gulbenkian de Ciência (IGC) en Portugal entre 2018 y 2023 y actualmente es jefa de grupo en el Instituto Gulbenkian de Medicina Molecular, asumirá el cargo en 2026. Sucede en el cargo al actual director, el Dr. Luis Serrano, profesor de investigación ICREA, que seguirá manteniendo un grupo de investigación en el instituto.

"Me siento profundamente honrada de que se me haya confiado la dirección del CRG, uno de los institutos de investigación más destacados de Europa", dice la profesora Mónica Bettencourt Dias. "Este es un momento emocionante para las ciencias de la vida y la biomedicina. Los avances en la genómica, la inteligencia artificial y la tecnología están revolucionando nuestra capacidad para decodificar y diseñar genomas, conocimientos que son esenciales para comprender la vida y desarrollar resiliencia frente a un entorno cambiante".

"El CRG está en el seno de la vibrante comunidad científica de Barcelona y se encuentra en una posición única para liderar este esfuerzo global. Espero trabajar con sus excepcionales equipos de investigación y colaboradores/as, sobre la base de los notables cimientos establecidos por el Dr. Serrano, para ampliar los límites del descubrimiento y crear un impacto duradero para la sociedad", concluye la profesora.

Nacida en Portugal en 1973, Mónica Bettencourt Dias ha construido una carrera internacional a la vanguardia de la biología celular y molecular. Completó su doctorado en el University College de Londres investigando las propiedades regenerativas de las salamandras. Como investigadora postdoctoral en la Universidad de Cambridge, realizó descubrimientos clave sobre la proliferación celular, antes de regresar a Portugal en 2006 para establecer su grupo de investigación en el Instituto Gulbenkian de Ciência (IGC).

Su trabajo ha revelado los mecanismos fundamentales que gobiernan los centrosomas y los cilios, estructuras esenciales para la división celular, la señalización y la motilidad, y cómo su mal funcionamiento contribuye al cáncer y la infertilidad. De 2018 a 2023, Bettencourt-Dias fue la directora del IGC, donde lideró una importante transformación estratégica, fortaleció las colaboraciones locales e internacionales y posicionó al instituto como referencia para la biología cuantitativa y One Health.

También ha desempeñado un papel de liderazgo en la configuración de la política científica europea, entre otras cosas, como presidenta de EU-LIFE, la alianza de los principales institutos de ciencias de la vida en Europa, y como presidenta del Comité de Política de EMBO. Profundamente comprometida con la conexión entre la ciencia y la sociedad, tiene un diploma de posgrado en comunicación científica del Birkbeck College de Londres. Sus contribuciones científicas y de liderazgo han sido reconocidas con numerosos honores, incluyendo dos ayudas del Consejo Europeo de Investigación, la membresía de EMBO, el Eppendorf Young European Investigator Award y el Premio Keith Porter de la Sociedad Americana de Biología Celular.

Desde que el Dr. Luis Serrano asumió la dirección en 2011, el CRG se ha consolidado como un centro internacional de excelencia en investigación biomédica. Durante su mandato, el director saliente del CRG fue decisivo en la fundación de EU-LIFE, la alianza que ahora reúne a diecisiete de los principales institutos de investigación de Europa, y en el lanzamiento de SOMMa, que reúne a los centros de excelencia Severo Ochoa y María de Maeztu de España.

También contribuyó a lograr el establecimiento de EMBL Barcelona, la primera sede del Laboratorio Europeo de Biología Molecular en España, ampliando la huella de la investigación internacional del país. También ha supervisado la creación de seis de las siete spin-off del CRG, incluidas Seqera Labs, Pulmobiotics y Orikine Bio, que en conjunto han captado más de 50 millones de euros en capital de riesgo, traduciendo la ciencia del CRG en un impacto social y económico tangible.

"Ha sido un privilegio dirigir el CRG y ser testigo de los notables logros de nuestros equipos científicos y su personal durante los últimos catorce años", dice el Dr. Serrano. "Estoy orgulloso de la cultura de la curiosidad, la innovación y el impacto social que hemos construido juntos, y espero continuar mi propia investigación en un entorno vibrante mientras apoyo a la profesora Bettencourt Dias en su nuevo cargo".

El nombramiento de la profesora Bettencourt Dias completa un proceso de gobernanza que comenzó a principios de 2024 y que contó con el apoyo de la Generalitat de Cataluña y del Consejo Científico Asesor del instituto.

EN CATALÀ

Mónica Bettencourt Dias, nomenada nova directora del Centre de Regulació Genòmica (CRG)

El patronat del Centre de Regulació Genòmica (CRG) va aprovar ahir el nomenament de la professora Mònica Bettencourt Dias com a nova directora de l'institut. Bettencourt-Dias serà la primera dona a dirigir el CRG des de la seva fundació l'any 2000.

Mónica Bettencourt-Dias, que va dirigir l'Institut Gulbenkian de Ciência (IGC) a Portugal entre el 2018 i el 2023 i actualment és cap de grup a l'Institut Gulbenkian de Medicina Molecular, assumirà el càrrec el 2026. Succeeix en el càrrec l'actual director, el Dr. Luis Serrano, Professor d’Investigació ICREA, que seguirà mantenint un grup de recerca a l'institut.

"Em sento profundament honrada que se m'hagi confiat la direcció del CRG, un dels instituts de recerca més destacats d'Europa", diu la professora Mònica Bettencourt Dias. "Aquest és un moment emocionant per a les ciències de la vida i la biomedicina. Els avenços en la genòmica, la intel·ligència artificial i la tecnologia estan revolucionant la nostra capacitat per descodificar i dissenyar genomes, coneixements que són essencials per comprendre la vida i desenvolupar resiliència davant un entorn canviant".  

"El CRG està en el si de la vibrant comunitat científica de Barcelona i es troba en una posició única per liderar aquest esforç global. Espero treballar amb els seus excepcionals equips d'investigació i col·laboradors/es, sobre la base dels notables fonaments establerts pel Dr. Serrano, per ampliar els límits del descobriment i crear un impacte durador per a la societat", conclou la professora.

Nascuda a Portugal el 1973, Mónica Bettencourt Dias ha construït una carrera internacional a l'avantguarda de la biologia cel·lular i molecular. Va completar el seu doctorat al University College de Londres investigant les propietats regeneratives de les salamandres. Com a investigadora postdoctoral a la Universitat de Cambridge, va realitzar descobriments clau sobre la proliferació cel·lular, abans de tornar a Portugal el 2006 per establir el seu grup de recerca a l'Institut Gulbenkian de Ciência (IGC). 

El seu treball ha revelat els mecanismes fonamentals que governen els centrosomes i els cilis, estructures essencials per a la divisió cel·lular, la senyalització i la motilitat, i com un mal funcionament contribueix al càncer i la infertilitat. Del 2018 al 2023, Bettencourt-Dias va ser la directora de l'IGC, on va liderar una important transformació estratègica, va enfortir les col·laboracions locals i internacionals i va posicionar l'institut com a referència per a la biologia quantitativa i One Health. 

També ha exercit un paper de lideratge en la configuració de la política científica europea, entre d’altres, com a presidenta d'EU-LIFE, l'aliança dels principals instituts de ciències de la vida a Europa, i com a presidenta del Comitè de Política d'EMBO. Profundament compromesa amb la connexió entre la ciència i la societat, té un diploma de postgrau en comunicació científica del Birkbeck College de Londres. Les seves contribucions científiques i de lideratge han estat reconegudes amb nombrosos honors, incloent-hi dos ajuts del Consell Europeu de Recerca, és membre d'EMBO, rebé l'Eppendorf Young European Investigator Award i el Premi Keith Porter de la Societat Americana de Biologia Cel·lular.

Des que el Dr. Luis Serrano va assumir la direcció el 2011, el CRG s'ha consolidat com un centre internacional d'excel·lència en recerca biomèdica. Durant el seu mandat, el director sortint del CRG va ser decisiu en la fundació d'EU-LIFE, l'aliança que ara reuneix disset dels principals instituts d'investigació d'Europa, i en el llançament de SOMMa, que reuneix els centres d'excel·lència Severo Ochoa i María de Maeztu d'Espanya. 

També va contribuir a aconseguir l'establiment d'EMBL Barcelona, la primera seu del Laboratori Europeu de Biologia Molecular a Espanya, ampliant l'empremta de la investigació internacional del país. També ha supervisat la creació de sis de les set spin-off del CRG, incloses Seqera Labs, Pulmobiotics i Orikine Bio, que en conjunt han captat més de 50 milions d'euros en capital de risc, traduint la ciència del CRG en un impacte social i econòmic tangible.

"Ha estat un privilegi dirigir el CRG i ser testimoni dels notables assoliments dels nostres equips científics i el seu personal durant els últims catorze anys", diu el Dr. Serrano. "Estic orgullós de la cultura de la curiositat, la innovació i l'impacte social que hem construït junts, i espero continuar la meva pròpia recerca en un entorn vibrant mentre dono suport a la professora Bettencourt Dias en el seu nou càrrec".

El nomenament de la professora Bettencourt Dias completa un procés de governança que va començar a principis del 2024 i que va comptar amb el suport de la Generalitat de Catalunya i del Consell Científic Assessor de l'institut.